岩手県といえば、わんこそばや冷麺といった麺料理のイメージが強いかもしれません。
しかし、実のところ岩手県は、全国でもトップクラスの生産量を誇る「養豚王国」なのです。
豊かな自然環境と生産者の情熱が生み出す豚肉は、プロの料理人からも絶大な支持を得ています。
「スーパーで売っている豚肉と何が違うの？」
「種類が多すぎて、どれを選べばいいかわからない」
そんな疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
岩手の豚肉は、ブランドごとに驚くほど個性が異なり、料理に合わせた選び方をすることで、その味わいは何倍にも膨らみます。
本記事では、岩手県産豚肉がなぜこれほどまでに美味しいのか、その理由を深掘りします。
さらに、代表的なブランド豚の特徴や、一番美味しい食べ方までを網羅しました。
この記事を読めば、あなたの好みにぴったりの豚肉が見つかり、いつもの食卓が特別なレストランに変わることでしょう。
- 岩手県が「養豚王国」と呼ばれる理由と環境の秘密
- 「白金豚」や「佐助豚」など、有名ブランドの味の違い
- 料理別に見る、最高に美味しい豚肉の選び方
- 現地でしか味わえない？豚肉グルメと購入スポット
岩手県の豚肉が高品質な5つの理由とは？
岩手県の豚肉が全国的に高い評価を受けているのには、明確な理由があります。
単に数が多いだけではなく、質を極めるための環境と努力がそこにはあるのです。
ここでは、岩手の豚肉を特別なものにしている5つの要素について詳しく解説します。
1. 北上山系が育む「清廉な水」と空気
美味しい豚肉を作る上で最も重要な要素の一つが「水」です。
豚は一日に多くの水を飲む動物であり、体内の水分の質がそのまま肉質や脂の味に影響すると言われています。
岩手県には北上山系をはじめとする山々が連なり、そこから湧き出るミネラル豊富な伏流水が県内全域を潤しています。
また、岩手県の空気は澄んでおり、夏でも比較的冷涼な気候が続きます。
暑さに弱い豚にとって、この冷涼な気候はストレスを最小限に抑えるための最高の環境です。
ストレスフリーな環境で育った豚は、肉の繊維がきめ細かくなり、臭みのないピュアな味わいに仕上がるのです。
2. 東北一の生産量を支える歴史と技術
岩手県は、東北地方において豚肉の生産量が常にトップクラスを誇ります。
これは一朝一夕に成し遂げられたものではなく、長い歴史の中で培われた養豚技術の賜物です。
古くから農家では家畜としての豚の飼育が盛んであり、それぞれの農家が独自のノウハウを蓄積してきました。
現在では、大規模な養豚場から家族経営の農場まで、多様な生産者が切磋琢磨しています。
県全体で技術講習会を開いたり、品質品評会を行ったりすることで、全体のレベルアップを図っています。
この「地域全体で良い豚を作ろう」という意識の高さが、安定した高品質な豚肉供給を可能にしています。
3. 独自の飼料設計とエコフィードの取り組み
岩手県の生産者は、豚に与える「餌」に対して並々ならぬこだわりを持っています。
一般的な配合飼料に加え、地域資源を有効活用した独自の飼料を与えるブランドが数多く存在します。
例えば、岩手県産の良質な「お米」を食べさせて脂の白さを際立たせたり、南部かしわの骨粉や地元の野菜を混ぜたりするケースです。
また、食品循環資源を活用した「エコフィード」の取り組みも進んでいます。
杜仲茶（とちゅうちゃ）や木炭粉末を飼料に混ぜることで、豚特有の臭みを消し、健康状態を良くする工夫も見られます。
何を食べて育ったかが明確であるため、消費者は安心して選ぶことができ、その餌由来の独特の風味を楽しむことができるのです。
4. 徹底された衛生管理とSPF豚の普及
安全性への配慮も、岩手県産豚肉の大きな特徴です。
特定の病原菌を持たない「SPF豚（Specific Pathogen Free）」の認定を受けた農場が多く、抗生物質の使用を極力抑えた飼育が行われています。
病気にかかりにくい健康な豚は、薬に頼る必要がないため、肉本来の旨味が損なわれません。
農場への立ち入り制限や消毒の徹底はもちろんのこと、出荷までのトレーサビリティ（生産履歴の追跡）システムも整備されています。
「誰が、どこで、どのように育てたか」が分かる仕組みは、食の安全が問われる現代において、大きな信頼の証となっています。
安心して子供にも食べさせられる品質、それが岩手県産豚肉のスタンダードです。
5. 他県にはない多彩なブランド展開
岩手県には、「白金豚」「佐助豚」「岩中豚」「杜仲茶ポーク」など、名前を聞けば特徴が思い浮かぶような有名ブランドが多数存在します。
これほどまでに多種多様なブランドがひしめき合っている地域は、全国を見ても稀です。
それぞれの生産者が「自分のところの肉が一番美味しい」というプライドを持ち、明確な差別化を図っています。
赤身の旨味を追求するブランドもあれば、脂身の甘さを売りにするブランドもあります。
この多様性こそが岩手の豚肉の面白さであり、食べる人を飽きさせない魅力です。
県内のスーパーでは複数の地元ブランドが並び、日常的に食べ比べができるほど、豚肉文化が生活に根付いています。
【ブランド①】レストラン界の至宝「白金豚（はっきんとん）」
岩手県の豚肉を語る上で欠かせないのが、花巻市で生産されている「白金豚（プラチナポーク）」です。
「レストラン専用」とも呼ばれるほど、プロの料理人からの信頼が厚いこのブランド。
その魅力と特徴について詳しく見ていきましょう。
宮沢賢治の故郷・花巻が生んだ奇跡
白金豚は、岩手県花巻市にある高源精麦株式会社が生産しています。
花巻市は童話作家・宮沢賢治の故郷としても有名ですが、実は白金豚という名前も賢治の作品に由来しています。
作品の中で「プラチナと同じくらい価値があるもの」として豚が語られる一節があり、そこから名付けられました。
生産者の高源精麦は、もともと農業や精麦業を営んでいましたが、地域の美味しい水を活かして養豚を開始しました。
奥羽山脈の山懐に抱かれた農場は、天然の濾過装置を通った極上の地下水に恵まれています。
この水と、精麦会社ならではの良質な穀物飼料が、白金豚の基礎を作っています。
「脂身を食べる」と言われるほどの甘み
白金豚の最大の特徴は、なんといってもその「脂身」の美味しさにあります。
一般的に豚の脂身は敬遠されがちですが、白金豚の脂は白く輝き、口に入れるとサラリと溶けていきます。
しつこさが全くなく、濃厚な旨味と甘みが口いっぱいに広がる体験は、多くの美食家を唸らせてきました。
肉質自体もきめ細かく、加熱してもパサつきにくいのが特徴です。
しかし、主役はあくまで脂身。
そのため、脂身を切り落とさずに調理することが推奨されています。
ロースカツやソテーにした際、脂身と赤身のバランスが絶妙なハーモニーを奏で、豚肉の概念が変わるほどの感動を与えてくれます。
飲食店での提供を重視したブランディング
白金豚は、長い間「スーパーでは買えない豚肉」として知られていました。
これは、生産者が「プロの料理人に最高の状態で調理してほしい」という想いから、飲食店への卸をメインにしていたためです。
その結果、全国の有名レストランやホテルで採用され、「メニューに白金豚とあるだけで注文が入る」というブランドステータスを確立しました。
現在では、オンラインショップや一部の特選ギフトコーナーで購入が可能になりましたが、そのプレミア感は健在です。
家庭で調理する場合も、レストランのシェフになったつもりで、焼きすぎず、脂の旨味を閉じ込めるように調理するのがコツです。
特別な日のディナーや、大切な人への贈り物として、間違いのない選択肢と言えるでしょう。
【ブランド②】口どけの芸術「折爪三元豚・佐助（さすけ）」
県北の久慈エリア、折爪岳（おりつめだけ）の麓で育てられているのが「佐助豚」です。
久慈ファームが手掛けるこの豚肉は、白金豚と並んで岩手を代表するトップブランドの一つです。
その最大の特徴である「融点の低さ」に焦点を当てて解説します。
脂の融点が低い「口どけ」の極意
佐助豚の真骨頂は、脂が溶け出す温度（融点）が一般的な豚肉よりも低いことにあります。
人間の体温でも溶け出すほど低いため、口に入れた瞬間に脂がふわっと溶け出し、ジューシーな肉汁と共に喉を通り過ぎていきます。
「脂っこいのは苦手」という方でも、佐助豚ならいくらでも食べられるという声が多く聞かれます。
この口どけの良さは、冷しゃぶやしゃぶしゃぶにした時に特に際立ちます。
冷やしても脂が白く固まりにくく、しっとりとした食感を保てるのです。
口の中でスッと消えるような儚さと、後に残る上品な甘みは、まさに「口どけの芸術」と呼ぶにふさわしい味わいです。
植物性飼料と長期肥育のこだわり
佐助豚の繊細な味を作っているのは、こだわりの植物性飼料です。
トウモロコシや大豆粕などを中心とした植物性の餌を与えることで、豚肉特有の獣臭さを極限まで抑えています。
動物性の飼料を使わないことで、脂が酸化しにくく、クリアな風味を実現しているのです。
また、一般的な出荷時期よりも長く育てる「長期肥育」を行っているのも特徴です。
じっくりと時間をかけて育てることで、肉の旨味成分であるアミノ酸が増加し、熟成されたような深い味わいが生まれます。
手間とコストを惜しまずに育てられた佐助豚は、肉の色も鮮やかで、見た目からもその品質の高さが伝わってきます。
加工品（シャルキュトリ）としての評価
佐助豚は精肉としての評価が高いだけでなく、ハムやソーセージなどの加工品としても高い人気を誇ります。
久慈ファームでは、自社生産の豚肉を使った加工品の製造・販売も積極的に行っています。
脂の質が良い佐助豚は、加工品にしてもパサつかず、非常にジューシーな仕上がりになります。
特に、熟成させた生ハムや、粗挽きのソーセージは絶品です。
噛むほどに肉の旨味が染み出し、ビールやワインとの相性が抜群です。
お歳暮やお中元のギフトとしても人気が高く、岩手県の特産品コーナーでは必ずと言っていいほど見かける、信頼のブランドです。
【ブランド③】まだまだある！個性派ブランド豚たち
岩手県には、白金豚や佐助豚以外にも、魅力的なブランド豚がたくさんあります。
ここでは、それぞれの地域性や独自のエサで個性を磨いた、注目の3ブランドを紹介します。
知る人ぞ知る名豚に出会えるかもしれません。
ビタミンEたっぷり「岩中豚（いわちゅうぶた）」
「岩中豚」は、東京の高級とんかつ店などでもよく見かける、実力派のブランドです。
岩手中央畜産が手掛けるこの豚は、徹底した衛生管理のもと、ビタミンEを強化した専用飼料で育てられています。
その結果、一般の豚肉に比べてビタミンEの含有量が約3倍にも達すると言われています。
ビタミンEには抗酸化作用があり、肉の鮮度を保つだけでなく、脂の酸化を防ぐ効果もあります。
そのため、岩中豚は臭みがなく、あっさりとした中にもコクのある味わいが楽しめます。
柔らかくジューシーな肉質は、厚切りのとんかつやポークソテーに最適で、冷めても硬くなりにくいのが嬉しいポイントです。
健康志向のあなたへ「杜仲茶（とちゅうちゃ）ポーク」
健康茶として知られる「杜仲茶」を飼料に配合して育てたのが「杜仲茶ポーク」です。
杜仲茶に含まれる成分が、豚の代謝を活性化させ、コラーゲンの生成を助けると言われています。
その結果、肉質は弾力がありながらも歯切れが良く、独特の旨味を持つようになります。
また、杜仲茶の効果によって豚肉特有の獣臭がほとんどありません。
豚肉の臭いが苦手な方や、あっさりとした肉料理を好む方には特におすすめです。
八幡平（はちまんたい）エリアなどの温泉宿の夕食で提供されることも多く、ヘルシー志向の女性客を中心に高い支持を得ています。
安心と信頼のJAブランド「岩手純情豚」
「岩手純情豚」は、JA全農いわてが展開する統一ブランドです。
県内の指定農場で、統一された飼育マニュアルに基づいて育てられており、品質のバラつきが少ないのが特徴です。
「純情」という名前には、岩手の純朴な生産者が、真心を込めて育てたという意味が込められています。
スーパーマーケットなどで比較的手に入りやすく、日常使いできる価格帯でありながら、その品質は非常に高いレベルで安定しています。
適度な脂の乗りと、しっかりとした赤身の旨味のバランスが良く、どんな料理にも合わせやすい万能選手です。
岩手の家庭の食卓を支える、まさに県民愛用の豚肉と言えるでしょう。
岩手県産豚肉を120%楽しむための極意
最高級の豚肉を手に入れたら、そのポテンシャルを最大限に引き出す食べ方で楽しみたいものです。
ブランドごとの特徴を活かした調理法や、岩手県ならではのお土産選びのコツを伝授します。
これを読めば、あなたも岩手豚マスターです。
「脂」を楽しむならしゃぶしゃぶ、「肉」ならとんかつ
豚肉の選び方は、料理によって変えるのが鉄則です。
佐助豚のように脂の融点が低く、口どけが良いお肉は、迷わず「しゃぶしゃぶ」をおすすめします。
お湯にくぐらせることで余分な脂が落ちつつも、旨味は逃げず、野菜と一緒にさっぱりといただけます。
つけダレは、ポン酢よりも「そばつゆ」や「塩だし」のほうが、肉の甘みをダイレクトに感じられます。
一方、白金豚や岩中豚のように、繊維がきめ細かく、脂にコクがあるタイプは「とんかつ」や「トンテキ」がベストです。
厚切りにした肉にパン粉をつけて揚げれば、サクッとした衣の中から肉汁が溢れ出します。
特にロース肉の脂身部分は、一番のご馳走です。
塩とわさびだけで食べると、脂の甘みがより一層引き立ちます。
お土産には「味噌漬け」や「缶詰」が狙い目
生肉を持ち帰るのが難しい旅行中のお土産には、加工品がおすすめです。
岩手県では、豚肉を地元の味噌や麹に漬け込んだ「味噌漬け」が多く販売されています。
焼くだけでメインのおかずになり、ご飯が止まらなくなる美味しさです。
冷凍販売されているものが多いので、保冷剤と一緒に持ち帰れば安心です。
また、最近話題なのが「白金豚の角煮缶詰」などの常温保存可能な商品です。
おしゃれなパッケージのものも増えており、手軽なギフトとして人気急上昇中です。
その他、佐助豚のサラミやソーセージは、新幹線の中での晩酌のお供としても最高です。
盛岡駅や花巻空港のお土産売り場をぜひチェックしてみてください。
現地で食べるなら「ポークステーキ」の名店へ
岩手県内には、地元のブランド豚を使った料理を提供するレストランが数多くあります。
中でもおすすめなのが、分厚い「ポークステーキ」や「ポークソテー」を提供するお店です。
生産者と直接契約している店も多く、鮮度抜群の状態で提供されます。
花巻市や二戸市、盛岡市などのエリアには、行列のできる人気店が点在しています。
中には、低温調理でじっくり火を通し、驚くほど柔らかく仕上げた一皿を提供する店もあります。
「豚肉ってこんなに美味しかったんだ」と感動すること間違いなしです。
旅行の際は、ぜひ事前に「ブランド豚 ランチ」などで検索して、名店を予約しておくことをおすすめします。
まとめ：岩手の豚肉で食卓に感動を
岩手県の豚肉について、その美味しさの秘密から主要ブランドの特徴までをご紹介しました。
北上山系の清らかな水と、生産者の情熱が育んだ豚肉は、まさに日本の宝と言える食材です。
最後に、今回のポイントを振り返ってみましょう。
岩手の豚肉は、水・空気・飼料・衛生管理の全てが高いレベルで揃った環境で作られています。
「白金豚」は飲食店品質の脂の甘み、「佐助豚」はとろける口どけ、「岩中豚」はビタミン豊富なコクと、それぞれに明確な個性があります。
料理に合わせてブランドを選び分けることで、家庭料理のクオリティは格段に上がります。
まずは、気になったブランド肉を一つ、お取り寄せしてみてはいかがでしょうか。
あるいは、岩手県への旅行を計画し、現地で本場の味を堪能するのも素晴らしい体験になるはずです。
一口食べれば、その違いにきっと驚くはずです。
岩手の豚肉が、あなたの食生活をより豊かで幸せなものにしてくれることを願っています。
